中国疆域广大，人口、土地、耕地和发展程度很不均衡。1935年，知名学者胡焕庸据此提出了著名的“胡焕庸线”。利用这条北东-南西走向直线，将中国大陆划分为东西两个部分。该线的东、西两侧差异悬殊。究其缘由，制约因素多元，而近地表的自然环境和地球内部物质与能量的交换起着重要作用。研究与探索表明：印度次大陆与欧亚大陆两陆-陆板块的碰撞-挤压驱使高原南缘喜马拉雅造山带的突起是根本原因。喜马拉雅造山带的突起阻隔了印度洋南来温湿气流的北进，并形成了西风带，造成了中国西北地域的干旱和荒漠化。在力系作用下，壳、幔物质重新分异、调整，地壳短缩增厚、高原整体抬升不仅导致东、西两部降水量、气温、人口、耕地与生态环境的显著改变，且地球物理场发生了强烈变异与分布不均。西部发展的关键在于水，水进则人进，人进则文化进，文化进则科技进，科技进则发展快，西部人民生活与生存环境不断优化，社会则更安宁。东部不断强化开辟与利用地下空间，西部期盼“红旗河”西部调水工程实施，维护生态环境，兴建亿亩现代化耕地、牧场与绿洲。中国东部与西部共同发展与建设十分重要，饭碗要永远端在自己手中。

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